Stockholm (dpo) - Unerwartete Ehrung für Darryl Shelton: Der 45-jährige US-Amerikaner erhält in diesem Jahr den Nobelpreis für Chemie. Vor 29 Jahren hatte er entdeckt, dass die Kombination von Mentos und Cola eine starke chemische Reaktion hervorruft.
Es ist äußerst selten, dass Nichtwissenschaftler einen Nobelpreis in einer wissenschaftlichen Kategorie erhalten – noch seltener ist es, für eine Entdeckung geehrt zu werden, die man mit gerade einmal 16 Jahren machte. Durch reinen Zufall war Shelton im Jahr 1994 als Teenager auf das heute weltweit bekannte Phänomen gestoßen.
Er selbst zeigte sich von der Auszeichnung überrascht: "Boah, cool! Danke!", so der Mann, der heute als Kammerjäger arbeitet. Seine bahnbrechende Entdeckung erklärte er wie folgt: "Ich hab mit ein paar Kumpels vorher einen Joint geraucht und wollte einfach mal sehen, was passiert. Ich sag's mal so: Wir hatten echt Spaß."
Doch die Forschungen Sheltons stießen damals auch auf Widerstand: "Meine Mutter hat später total geschimpft, weil der Boden ganz klebrig war", erinnert er sich.
Die Erkenntnisse Sheltons könnten der Menschheit laut dem Nobelkomitee in vielerlei Hinsicht nützen. So sei es etwa denkbar, daraus neue effizientere Raketenantriebe auf Cola-Mentos-Basis zu entwickeln, pumpenfreie Springbrunnen zu bauen oder auch einfach nur Blödsinn auf Partys zu treiben.
Die rund 950.000 Euro Preisgeld will der 45-Jährige nutzen, um sich einen Monstertruck zuzulegen.
ssi, dan; Foto links: Shutterstock, Foto rechts: Michael Murphy, CC BY-SA 3.0